Na łamach czasopisma naukowego „Nature Communications” opublikowano badanie, z którego wynika, że przeciwciała obecne w ciałach rekinów (VNARs) potrafią unieszkodliwiać SARS-CoV-2 i inne koronawirusy. „Zajmujemy się przygotowaniem arsenału leków opartych na VNARs rekinów. Takich preparatów można by użyć na wypadek przyszłych infekcji koronawirusami. To rodzaj ubezpieczenia na przyszłość”, mówi jeden z autorów badania, prof. Aaron LeBeau z University of Wisconsin-Madison.
Jak tłumaczą naukowcy, VNARs (Variable New Antigen Receptors, czyli „zmienne nowe receptory antygenowe”) to szczególny rodzaj białek, które charakteryzują się niewielkimi rozmiarami – mają ok. 1/10 wielkości ludzkiego przeciwciała. „Te małe białka dostają się do zakamarków i szczelin, do których ludzkie przeciwciała nie mają dostępu. Mogą przybierać niezwykłe kształty. To pozwala im na rozpoznawanie struktur w białkach, które ludzkie przeciwciała pomijają, wyjaśnia prof. LeBeau.
W jednym z eksperymentów VNARs zneutralizowały działanie WIV1-CoV, czyli koronawirusa występującego w ciałach nietoperzy, zdolnego do zakażania ludzi. W puli syntetycznych VNARs badacze znaleźli trzy białka, które zneutralizowały działanie SARS-CoV-2.
„Ekscytujące jest to, że nowe, potencjalnie terapeutyczne wobec infekcji SARS-CoV-2 cząsteczki, różnią się pod względem mechanizmu działania od innych substancji biologicznych i przeciwciał skierowanych przeciw wirusowi”, mówi Caroline Barelle, prezeska Elasmogenu, firmy, która stworzyła syntetyczne VNARs.
Chociaż skuteczność VNARs musi zostać dokładniej zbadana, zdaniem naukowców wyniki eksperymentów są obiecujące. Oprócz działania na koronawirusy białka rekinów bada się także pod względem możliwości wykorzystania w terapiach antynowotworowych.
fot. Jakob Owen/Unsplash, Gerald Schömbs/Unsplash
Odpowiedz na treść artykułu lub innych komentarzy