Czy udział kobiet w polowaniach na grubego zwierza okazał się fatalny dla naszych włochatych kuzynów? Neandertalczycy konkurowali z człowiekiem rozumnym o panowanie nad planetą. Zaledwie 2 tys. pokoleń temu, co w ewolucyjnej skali jest chwilą, przedstawiciele obu gatunków żyli w Europie obok siebie, niekiedy dosłownie „jaskinia przy jaskini”. Ale neandertalczycy zniknęli z powierzchni Ziemi zaledwie 10 tys. lat po pierwszych kontaktach z Homo sapiens. Czy człowiek rozumny może zostać oskarżony o doprowadzenie do zagłady swych najbliższych kuzynów? Fenomen neandertalczyków, potężnie zbudowanych, grubokościstych łowców z jaskiń, do dziś fascynuje naukowców. Co kilka miesięcy badacze, wykorzystujący wykopaliska i badania genetyczne, dokonują nowych odkryć i ustaleń. Homo neanderthalensis przez jednych uważany jest za odrębny gatunek człowieka, przez drugich za podgatunek Homo sapiens. Nazwa pochodzi od doliny niemieckiej rzeki Neander koło Düsseldorfu. Tu w 1856 r. odkryto w kamieniołomach jeden z pierwszych szkieletów tego hominida. Wiadomo, że wspólnym przodkiem neandertalczyków i ludzi współczesnych był Homo heidelbergensis, „człowiek z Heidelbergu”. Obie te formy człowieka zaczęły ewoluować osobno jakieś 400 tys. lat temu. Neandertalczycy przybyli z Afryki do Europy przez Bliski Wschód przed mniej więcej 350 tys. lat i szybko zaludnili niemal cały kontynent, a nawet
Tagi:
Jan Piaseczny
