EKOLOGIA Płetwa rekina jest w kuchni chińskiej poszukiwanym przysmakiem, dlatego wielu rybaków łowi rekiny tylko w celu odcięcia im płetw (wrzucone do morza okaleczone ryby giną potem powoli okrutną śmiercią). Na skutek intensywnych połowów w azjatyckich wodach żyje coraz mniej rekinów. Japońska firma Nikko Yuba Seizo przygotowała więc z żelatyny wieprzowej sztuczne płetwy rekina specjalnie na chiński rynek. Są one dziesięć razy tańsze od prawdziwych, podobno jednak niewiele różnią się w smaku. Kiedy Japończycy pokazali swój produkt na chińskich targach żywnościowych, spotkali się z entuzjastycznym przyjęciem. Także ekolodzy się cieszą, może dzięki żelatynowym płetwom więcej pięknych morskich drapieżników ocaleje. TECHNOLOGIE Koniec z szukaniem pilota Dobra wiadomość dla osób, które gubią się wśród pilotów niezbędnych do obsługi różnych urządzeń domowych. Na międzynarodowych targach Consumer Electronics Show (CES) w Las Vegas firma Logitech pokazała uniwersalny pilot Harmony One, dzięki któremu można sterować wszystkimi urządzeniami wyposażonymi w odbiornik podczerwieni: telewizorami, odtwarzaczami DVD, nagrywarkami cyfrowymi, wieżami itp. Jest on wyposażony w kolorowy ekran dotykowy o przekątnej 5,6 cm. Aby ułatwić dostęp do określonych kanałów telewizyjnych, wyświetlane są na nim ich ikonki. Klawiatura ma 40 przycisków o charakterystycznych kształtach, rozmieszczonych w czterech strefach, by można było naciskać je bez patrzenia. Z oglądania filmu na słuchanie muzyki można się przełączyć za pomocą jednego przycisku. Po wyborze funkcji na ekranie pojawia się szereg ikon przypisanych danej czynności. Urządzenie zostało wyróżnione nagrodą targów jako najlepsza innowacja wśród akcesoriów domowej rozrywki. Do sprzedaży ma trafić w lutym, a producent sugeruje cenę 899 zł. PALEONTOLOGIA Owady i dinozaury Istnieje wiele teorii na temat zagłady dinozaurów 65 mln lat temu. Najpopularniejsze to „meteorytowa” i „wulkaniczna”. Amerykański zoolog George Poinar z Oregon State University przedstawił ostatnio inne wyjaśnienie – „owadzie”. W książce „What Bugged the Dinosaurs? Insects, Disease and Death in the Cretaceous” Poinar dowodzi, że do wyginięcia ogromnych gadów przyczyniły się niewielkie insekty. Owady rozmnażały się błyskawicznie w ciepłym klimacie schyłkowego okresu kredy i roznosiły różne choroby zakaźne, które przetrzebiły populację dinozaurów. Autor podkreśla, że w owadach zatopionych w bursztynie, a także w skamieniałych odchodach dinozaurów znaleziono zarazki malarii i innych chorób. Aktywność owadów przyczyniła się też do ekspansji roślin kwiatowych i szybkiej zmiany szaty roślinnej. Na skutek tego roślinożerne gady straciły swe zwykłe źródło pożywienia. Osłabione, zostały dobite przed uderzenie meteorytu lub wybuch wulkanu – dowodzi George Poinar. EKOLOGIA Ekoopłaty w Mediolanie Od 2 stycznia za dostęp do historycznego centrum Mediolanu muszą płacić kierowcy pojazdów emitujących najwięcej zanieczyszczeń. Wjazd od strony zachodniej w pobliżu Corso Magenta blokują teraz elektroniczne bramki wyposażone w kamery. Opłaty obowiązują od godz. 7.30 do 19.30 od poniedziałku do piątku. Ekopass dzienny kosztuje 2, 5 lub 10 euro, abonament – 50, 125 lub 250 euro. Można je kupić w kioskach lub przez internet. Władze miasta spodziewają się zarobić w ten sposób 24 mln euro, które zainwestują w transport miejski. ZDROWIE Zatruci Hiszpanie Niepokojące są wyniki analiz przeprowadzonych na uniwersytecie w Granadzie. W organizmie każdej z 387 przebadanych osób – zarówno kobiet, jak i mężczyzn, mieszkańców miasta i wsi – wykryto ślady pestycydów. Toksyczne związki, takie jak DDE, pochodna rozkładu DDT (stosowanego w Hiszpanii do lat 80.), heksachlorocykloheksan czy używany jako środek grzybobójczy heksachlorobenzen, kumulują się w ludzkim ciele, ale wyższe stężenie tych substancji stwierdzono u kobiet. Okazało się, że również pokarmy pochodzenia zwierzęcego, o dużej zawartości tłuszczu, podnoszą poziom chemikaliów. Chociaż wybrana grupa była zbyt nieliczna, by rezultaty uznać za w pełni wiarygodne, można ją traktować jako reprezentatywną. ZWIERZĘTA Stop sonarom Amerykańska marynarka wojenna znów przegrała przed sądem w ciągnącej się od 2005 r. batalii o użycie sonaru. Sędzia federalna Florence-Marie Cooper, która już w 2006 r. wydała niekorzystny dla US Navy wyrok w sprawie manewrów w pobliżu Hawajów, teraz ograniczyła możliwość korzystania z sonaru
