medycyna Żabie lekarstwo W jajach żaby z gatunku Rana pipiens (żaba lamparcia) być może znajduje się substancja, którą można wykorzystać w terapii nowotworów, zwłaszcza raka mózgu. Jak poinformował fachowy periodyk „Journal of Molecular Biology”, naukowcy amerykańscy uzyskali z jaja tego płaza pewną molekułę, a następnie wyprodukowali jej syntetyczną wersję zwaną amfinazą. Amfinaza rozpoznaje komórki rakowe, przysysa się do nich, a potem wdziera do zbuntowanych komórek i niszczy je. „To bardzo ekscytująca molekuła. To tak, jakby Matka Natura dała nam magiczną kulę przeciwko nowotworom. Nasza molekuła w wysoce skuteczny sposób wykrywa i unicestwia komórki rakowe, a przy tym łatwo ją wyprodukować w laboratorium. To wielka nadzieja”, twierdzi prof. Ravi Acharya z uniwersytetu w brytyjskim mieście Bath. Molekuła pochodzi z organizmu płaza, a więc komórki nowotworowe ssaków nie potrafią się przed nią bronić. ekologia Rtęć z pożarów Ogromne pożary lasów tropikalnych półkuli południowej mają fatalne skutki dla środowiska naturalnego. Naukowcy niemieccy udowodnili ostatnio, iż podczas tych pożarów do atmosfery przedostają się ogromne ilości trującego metalu ciężkiego – rtęci. Ze spalonej biomasy pochodzi od 3 do 11% światowych emisji rtęci rocznie, czyli od 210 do 750 ton. Jak napisali specjaliści z Instytutu Maksa Plancka w Moguncji w najnowszym wydaniu „Geophysical Research Letters”, rtęć z płonącej dżungli amazońskiej opada nawet do jezior kanadyjskich i skandynawskich, w następstwie ryby z wielu tych akwenów nie nadają się do spożycia. Emisję rtęci podczas pożarów lasów zmierzono dzięki europejskiemu programowi badawczemu „Caraibic”. Aparatura pomiarowa pracowała na pokładach rejsowych samolotów typu Airbus, odbywających loty z Frankfurtu nad Menem do Chile. psycholingwistyka Zapomniany język ojczysty Jak wykazała Valérie Ventureyra w badaniach do pracy doktorskiej prowadzonych na grupie Koreańczyków adoptowanych jako dzieci przez rodziny francuskojęzyczne, trwała utrata kontaktu z językiem ojczystym powoduje jego całkowite zapomnienie. 26 uczestników testów zostało adoptowanych w wieku od trzech do ośmiu lat. Okazało się, że nie byli oni w stanie ani rozpoznać zdań koreańskich wśród zdań w innych językach, ani dopasować właściwego słowa koreańskiego do francuskiego. Rezonans magnetyczny nie wykazał, by ich mózgi reagowały w szczególny sposób na język koreański w porównaniu z japońskim i polskim. zwierzęta Co z flamingami? W tym roku flamingi różowe ze słonych bagnisk Camargue nie złożyły ani jednego jaja. Przyczyną jest nie tyle działalność człowieka, ile jej zaniechanie. Co prawda gatunek jest żywotny, więc sytuacja nie jest katastrofalna, widać natomiast, jak delikatna jest równowaga tego ekosystemu ukształtowanego przez ludzi. Naruszyło ją przerwanie produkcji soli w zakładach w Salin-de-Giraud i zasilania morską wodą 11 tys. ha solnisk. Wpompowywana na solniska woda zwykle otacza wyspę, na której gniazduje ok. 10 tys. par flamingów, zapewniając im spokój i chroniąc przed drapieżnikami. Dodatkowym zagrożeniem dla ptaków są plany zastąpienia mostem niszczejącej grobli na wysokości Salin-de-Giraud. Niewątpliwie ułatwi on życie mieszkańcom miejscowości, ale spowoduje masowy napływ hałaśliwych turystów. socjologia Drenaż mózgów, drenaż opieki Mniej zauważalne niż odpływ fachowców do krajów bogatych, ale równie niepokojące jest zjawisko ucieczki opiekunek do dzieci, chorych i osób starszych (care drain). Średnia wieku kobiet przybywających do Stanów Zjednoczonych, gdzie sektor opieki stanowi obecnie ok. 20% miejsc pracy, to 29 lat. W kraju pozostawiają własne dzieci, pod opieką babć, ciotek, rzadziej ojca, a wiele zatrudnia opiekunkę. Rozstanie z rodziną przeżywają boleśnie, a kompensują je, przelewając miłość na dzieci, którymi się opiekują. Niektórzy pracodawcy uważają to za „produkt naturalny kultury Trzeciego Świata”, bogatszej w więzi uczuciowe. Z powodu tego „przepływu uczuć” cierpi ok. 30% małych Filipińczyków (8 mln). W podobnej sytuacji są dzieci ze Sri Lanki, Afryki i Ameryki Łacińskiej. technologie 40 lat bankomatów Większość z nas nie wyobraża sobie dziś funkcjonowania bez bankomatu. Portal vnunet.com przypomniał, że urządzenie to obchodzi właśnie 40. urodziny. Pierwszy bankomat (ATM, Automated Teller Machine) zainstalowano w banku Barclays w Wielkiej Brytanii. Jego konstruktora, Johna Shepherda-Barrona, zainspirowały automaty z czekoladą. W pierwszych bankomatach nie używano plastikowych kart,
