Wyspy na Morzu Egejskim mają się stać pierwszymi obszarami wolnymi od covidu Kastelorizo, niewielka wyspa na Morzu Egejskim, położona na wschodnim krańcu Dodekanezu, dosłownie 2 km od tureckiego wybrzeża, uchodzi za pierwszą linię frontu w napięciach dyplomatycznych na linii Ateny-Ankara, przez co nieraz budziła zainteresowanie europejskiej prasy. Teraz ponownie skupiła na sobie uwagę mediów, lecz z całkiem innego powodu – Kastelorizo jest pierwszym miejscem w Grecji, ale i pierwszą wyspą w Europie, gdzie zaszczepiono całą dorosłą populację (520 osób) przeciw COVID-19 dwiema dawkami szczepionki firmy Pfizer. Promyki nadziei „Wszyscy w wieku od 20 do 94 lat zostali zaszczepieni. To sprawia, że czujemy się wolni i bardziej optymistycznie nastawieni do siebie, naszego życia, ludzi wokół nas”, powiedział zastępca burmistrza Stratis Amygdalos. Według niego szczepienia zmieniły codzienne życie mieszkańców. Strach ustąpił optymizmowi, zwłaszcza że społeczność w prawie 90% jest zaangażowana w turystykę i nie może się doczekać sezonu wakacyjnego. Wiceburmistrz zaznaczył, że o ile w zeszłym roku przeważały odwołania przylotów i przyjazdów, o tyle w tym widać wyraźny wzrost popytu, który wkrótce powinien przybrać bardziej konkretną formę rezerwacji. Wiele biur podróży zwróciło już uwagę na Kastelorizo. Jak szacuje tygodnik „Ethnos”, w tym roku ruch turystyczny na wyspie wzrośnie o 35%. „Widzimy trend odwrotny do tego samego okresu w zeszłym roku. Wtedy w marcu zaczynaliśmy zwracać zaliczki osobom, które zarezerwowały pobyt na wyspie, teraz mamy sporo zgłoszeń potencjalnych rezerwacji”, cieszy się Amygdalos. Władze robią wszystko, aby wyspy Morza Egejskiego stały się pierwszymi w pełni zaszczepionymi obszarami Grecji. Zgodnie ze stworzonym z pomocą wojska rządowym programem Eleftheria (Wolność) mieszkańcy przynajmniej 69 wysp z populacją nie większą niż 1000 osób mieli zostać w pełni zaszczepieni do końca kwietnia, aby w połowie maja rozpocząć sezon turystyczny. Jak zauważają lokalne media, jest to jedno z największych wyzwań operacyjnych i logistycznych, jakich podjęły się w ostatnich latach greckie władze i służby. „Mamy sporo mniejszych wysp – tłumaczył w rozmowie z „Guardianem” Marios Themistocleous, sekretarz generalny Ministerstwa Zdrowia, nadzorujący program. – Ponieważ trudno do nich dotrzeć, zdecydowaliśmy się zaszczepić całą populację za jednym razem. Robimy to też po to, aby mieszkańcy byli chronieni i mogli zacząć przyjmować turystów”. Jak przekonują krajowe służby, nie ma sensu wielokrotne wysyłanie zespołów medycznych, aby w różnych terminach szczepiły poszczególne grupy ludności. Bardziej opłacalne jest zaszczepienie od razu wszystkich, niezależnie od wieku. Themistocleous opisał operację jako złożoną logistycznie. Do jej realizacji skierowano samoloty, helikoptery i łodzie straży przybrzeżnej oraz żołnierzy, funkcjonariuszy policji i Agencji Ochrony Cywilnej. „Bardzo trudno przetransportować szczepionki na wyspę – wyjaśnia sekretarz generalny resortu zdrowia. – Wymaga to specyficznego procesu, w którym bierze udział wiele osób. Każdy etap jest specjalną misją od momentu, gdy pudełka opuszczają nasze magazyny”. Wyspy bezpieczniejsze niż kontynent Wyspy w przeciwieństwie do kontynentalnej Grecji mało ucierpiały z powodu covidu. W kraju od listopada nieprzerwanie obowiązują surowe ograniczenia. W centrach miast restauracje, bary i sklepy dla turystów są zamknięte, zakazane są również przejazdy między regionami. Greckie władze, podobnie jak w innych krajach europejskich, próbują powstrzymać trzecią falę koronawirusa. Tymczasem niektóre wyspy nie odnotowały żadnych zakażeń. Burmistrz Lipsi Fotis Magos powiedział ateńsko-macedońskiej agencji informacyjnej, że jego wyspa pozostaje oficjalnie wolna od koronawirusa, ponieważ od początku pandemii nie odnotowano tam ani jednego przypadku. Mieszkańcy zostali już zaszczepieni. „Teraz możemy się spodziewać nowego, lepszego sezonu turystycznego – oświadczył Magos. – Podejmujemy wszelkie niezbędne działania, aby przyjąć urlopowiczów, zachowując jednocześnie czujność, która jest zakorzeniona w naszej zbiorowej świadomości”. Prawie wolna od covidu jest wyspa Skopelos. Burmistrz Stamatis Perissis stwierdził, że zanotowano tam minimalną liczbę pojedynczych zachorowań i w związku z tym jest uważana za jedno z najlepszych miejsc turystycznych w Tesalii. „Po pierwszą dawkę szczepionki zgłosiło się bardzo wielu mieszkańców. Wierzymy, że do końca wiosny zdecydowana większość populacji
