Nauka
Komety zwiastują epidemie
Tajemnicze obiekty niebieskie są miękkie jak śnieżne zaspy Kiedy na niebie pojawiały się świetliste warkocze, ludzie przeczuwali nieszczęście. Komety od wieków uważano za zwiastuny wielkich klęsk i epidemii. Obecnie jednak mnożą się dowody, że bez tych dziwnych obiektów kosmicznych nie byłoby wody ani życia na naszej planecie. Komety to przybysze z dalekich regionów kosmosu. Przypuszczalnie biliony tych ciał niebieskich krążą w obłoku Oorta, już na początku przestrzeni międzygwiezdnej. Ten kometarny rój znajduje się
Myszy doktora Frankensteina
Naukowcy chcą stworzyć gryzonia z mózgiem pełnym ludzkich komórek Eksperymenty przeprowadzane na myszach łamią kolejne tabu. Badacze zapewniają, że dzięki temu w przyszłości pokonane zostaną choroby będące plagą ludzkości. Etycy jednak biją na alarm – umieszczanie materiału genetycznego Homo sapiens w mysich komórkach jest praktyką godną doktora Frankensteina. Chimera to przerażająca istota z mitologii greckiej, z głową lwa, torsem kozy i wężem jako ogonem. Obecnie naukowcy w laboratoriach próbują tworzyć inne
Hiszpanka może powrócić
Amerykańscy naukowcy ożywili wirusa morderczej grypy z 1918 roku Była to najbardziej śmiertelna epidemia XX w. W latach 1918-1919 wirus grypy zwanej hiszpanką zaraził co piątego mieszkańca Ziemi i zabił około 40-50 mln ludzi. W wielu regionach i wioskach nikt nie pozostał żywy. Nawet z odległych wysp Fidżi i Tahiti raportowali urzędnicy: „Grzebanie zmarłych było zupełnie niemożliwe, dniem i nocą zwożono zwłoki na wielkie, stale płonące stosy”. Podczas zwykłej grypy najczęściej umierają
Powrót do źródeł
Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej otrzymała pokojową Nagrodę Nobla Większa tajemnica przed ogłoszeniem zwycięzcy oraz niespotykana liczba 199 oficjalnych kandydatów były głównymi tematami dysput wokół tegorocznej pokojowej Nagrody Nobla. Najmłodsze, bo liczące sobie 104 lata historii, wyróżnienie noblowskie od lat wzbudza kontrowersje, ponieważ w przeciwieństwie do nagród z chemii czy medycyny rzeczywiście karkołomnym zadaniem jest wskazanie tej jednej osoby lub organizacji, która najbardziej broni pokoju w świecie. Na dodatek w okresie minionych 20-25
Intruz w żołądku
Odkrycie tegorocznych noblistów zrewolucjonizowało leczenie choroby wrzodowej Dręczy połowę ludności świata. Doprowadziła do śmierci Napoleona i ajatollaha Chomeiniego. Spowodowała cierpienia Jana Pawła II i prezydenta Busha seniora. Aż 70% Polaków ma ją żołądkach. Bakteria Helicobacter pylori może być zwalczana antybiotykami. Wielu naukowców twierdzi jednak, że nie obejdzie się bez szczepionki. Jako jedyny drobnoustrój potrafi przetrwać w kwasowym środowisku żołądka. Roztacza wokół siebie chmurę amoniaku, neutralizującą żołądkowy kwas solny. Spiralna, bardzo ruchliwa
Dyskretny urok anty-Nobla
Na Harvardzie rozdano nagrody za najbardziej nonsensowne osiągnięcia naukowe Dynamika defekacji pingwinów, sztuczne jądra dla psów, zapach zestresowanych żab, pływanie w syropie… Badacze zajmujący się tak szczególnymi problemami zostali w tym roku zaszczyceni nagrodą anty-Nobla czy też „Nobla niegodnego” (Ig Nobel), łagodniej zwanego również alternatywnym. Nagroda przyznawana jest już od 15 lat za najbardziej absurdalne, niewiarygodne lub śmieszne „osiągnięcia naukowe”, przy czym w komitecie wybierającym laureatów zasiadają także prawdziwi
Nobel dla pogromców wrzodów
Australijscy badacze, 54-letni Barry J. Marshall i 68-letni J. Robin Warren, jak co roku spotkali się na początku października w nadmorskiej restauracji w Perth. Rozmawiali, patrzyli na fale i czekali na telefon ze Sztokholmu. Spodziewali się Nagrody Nobla, wiedzieli przecież, że dokonali przełomowego odkrycia, które zwiększyło komfort życia milionów ludzi. W tym roku telefon wreszcie zadzwonił. Ze szwedzkiej stolicy odezwał się Göran Lindvall, sekretarz komitetu noblowskiego, i przekazał obu Australijczykom radosną nowinę: szwedzki
Nieśmiały geniusz
Najlepszy wśród równych pierwszą pracę magisterską obronił w wieku 18 lat Nie chcę wyjeżdżać za granicę. Najchętniej zostałbym na Politechnice Gdańskiej. I zrobił doktorat, jak się uda, oczywiście. Zajmuję się teorią grafów. To dosyć przyjemne zagadnienie. Do pracy nie potrzebuję nawet komputera. Wystarczy kartka, ołówek i mogę robić to, co lubię najbardziej – mówi nieśmiało Adrian Kossowski, zwycięzca ogólnopolskiego konkursu „Primus Inter Pares”, którego organizatorem jest Zrzeszenie Studentów Polskich. Najlepszy wśród
Ile planet krąży wokół słońca
Badacze nieba twierdzą, że podręczniki astronomii trzeba napisać od nowa Czy wokół Słońca krąży dziewięć planet, jak do dziś naucza się w szkołach? A może tych obiektów kosmicznych są setki, a nawet tysiące? Badacze nieba nie są tego pewni, wśród zaciętych kłótni szukają nowych definicji. Kto wie, czy podręczników astronomii nie trzeba będzie napisać od początku. Planety długo określano jako ciała niebieskie krążące wokół Słońca po eliptycznej orbicie. Ale przecież także asteroidy w pasie Kuipera, oddalonym
Wyścig do Księżyca
Chińczycy, Hindusi, Amerykanie przygotowują wyprawy na Srebrny Glob Wokół Księżyca może się zrobić tłoczno. Kilka krajów planuje ambitne ekspedycje lunarne. Amerykańska Agencja Kosmiczna zamierza wysłać czterech astronautów na Srebrny Glob w 2018 r. Koszty tego programu oceniono na 104 mld dol. Chiny planują umieścić na orbicie Księżyca bezzałogowego satelitę już za dwa lata. Aparat ten zaprojektowany został na podstawie systemu satelitarnego Dongfanghong 3. Próbnik lunarny wyniesiony zostanie przez rakietę
